De Groenlandse IJskap is een uitgestrekte massa ijs die ongeveer 80 % van de oppervlakte van Groenland bedekt. De ijslaag heeft een lengte van bijna 2.400 kilometer in noord-zuidrichting en haar grootste breedte is 1.100 kilometer. De ijslaag heeft een oppervlakte van 1, 71 miljoen vierkante kilometers. De gemiddelde dikte van het ijs is 2.135 meter (2, 1 kilometer) (1999). De dikte is over het algemeen hoger dan twee kilometer en op haar dikste punt is de ijslaag drie kilometer dik. Verder bevinden zich op Groenland verschillende grote gletsjers en kleinere ijskappen die 76.000 tot 100.000 vierkante kilometer van het land bedekken.
Wetenschappers vrezen dat de opwarming van de aarde met 2,7 °C (ten opzichte van het begin van de 20ste eeuw) onherroepelijk zal leiden tot het volledig afsmelten van de ijslaag van Groenland, met een stijging van de zeespiegel van 7 meter tot gevolg. De ijslaag duwt het land 800 meter diep in zee. Afsmelten van de ijskap zou leiden tot ongeziene aardbevingen...
De ijskap was aan het eind van de twintigste eeuw zo snel aan het smelten dat er jaarlijks evenveel smeltwater vanaf kwam als er elk jaar door de Nijl stroomt.
De totale oppervlakte aan gesmolten ijs van de ijskap brak in 2002 alle records volgens wetenschappers van de universiteit van Boulder, Colorado.
In 2005 werd het smeltrecord van 2002 verbroken door de langste periode van dooi ooit opgetekend op Groenland.
De snelheid waarmee de ijsmassa afneemt is met 250 % toegenomen in de periode mei 2004-april 2006 vergeleken met de periode april 2002-april 2004.
Satellietmetingen hebben uitgewezen dat 685.000 km2 van de oppervlakte van de ijskap van Groenland in de zomer is gesmolten – meer dan een verdubbeling ten opzichte van 1992.
0 reacties:
Een reactie plaatsen