The Really Inconvenient Truth: Hansen's Boodschap, deel 1.

In afwachting van het nieuwe klimaatrapport van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) , dat wordt vrijgegeven op 2 februari 2007, volgen hier een aantal weetjes onder de titel 'Hansen's Boodschap'.

James Hansen, leidend wetenschapper aan NASA’s Goddard Institute for Space Studies (GISS), heeft zijn eigen bevindingen op papier gezet in 2006. Op basis hiervan werd een artikel geschreven door Bruce Johansen en Frederick W. Kayser, Professor Communication and Native American Studies aan de University of Nebraska-Omaha, VS, waarvan hier, in schijfjes, een vrije vertaling:

Hansen's Boodschap, deel 1.

In het begin van de herfst 2006 stelden wetenschappers die de Noordpool en Groenland onderzoeken vast, dat de waarheid over de klimaatverandering nog nooit zo ongemakkelijk was. De ijskap van de Noordelijke IJszee vertoont grote gaten en de gletsjers in het zuiden van Groenland stromen sneller en sneller richting zee. Tegelijkertijd verzuren de oceanen aan een sneller tempo dan voor mogelijk werd gehouden door wetenschappers en het Amazone-bekken droogt zo snel uit dat men vreest dat er over enkele decennia enkel droge savanne gaat overblijven. De Siberische permafrost smelt sneller dan verwacht en brengt zo het moment dichterbij dat natuurlijke uitstoot van CO2 en methaan samen met de menselijke bijdrage aan broeikasgassen er voor zullen zorgen dat de temperaturen op aarde buiten controle zullen geraken.

Hansen's boodschap is grimmig: als de Aarde met meer dan 2° C opwarmt zullen we een drempel overschrijden waarbij natuurlijke terugkoppelingsprocessen in gang worden gezet die de Aarde zullen bakken. Rekening houdend met de opwarming die 'in de pijpleiding' zit, maar nog niet wordt waargenomen, zijn we nu halfweg. Als de uitstoot verder gaat zoals nu het geval is, spreken we volgens Hansen over vijftig tot honderd jaar van 'een andere planeet', met massa-uitroeiing van diersoorten en honderden miljoenen klimaatvluchtelingen door het afsmelten van beide poolkappen en een snelheid van zeespiegelstijging zoals de mensheid nog nooit heeft meegemaakt.

Als we op de gebruikelijke manier ons collectief gaspedaal blijven indrukken, zullen we binnen enkele decennia op onze vingers kunnen uittellen wanneer het water uit de toiletten van het Witte Huis (17 meter boven zeespiegel) zal spuiten.